Bild © Fritz Schaefler, Dorftypen, 1940er Jahre, Öl auf Karton, Auf Karton aufgezogen und auf Sperrholz montiert, 49,8 x 39,9 cm © VAN HAM Art Estate: Fritz Schaefler
Die Landschaften, Akte, Porträts, Genreszenen und Stillleben des expressionistischen Malers, Grafikers, Bildhauers und Kunsthandwerkers Fritz Schaefler (1888-1954) bestechen mit ihrer leuchtenden Farbigkeit und ausdrucksstarken Formgebung. In Bayern geboren, zog er 1927 nach Köln. Begeistert von Schaeflers faszinierenden Bildwelten sammelte und förderte der rheinische jüdische Industrielle Joseph Heymann (1887-1954) den Künstler, der Porträts der Familie Heymann anfertigte und Designs für die Ausgestaltung ihrer Firmen und Wohnstätten erstellte.
Mit der Machtergreifung der Nationalsozialisten stand ihre Welt Kopf: Als „entartet“ eingestuft und 1937 in der Ausstellung Entartete Kunst gezeigt, wurden Schaeflers Werke aus deutschen Museen entfernt und zerstört. Heymann, der nun um sein Leben fürchten musste, flüchtete 1937 mit seiner Familie nach Großbritannien. Es gelang, ihm seine Kunstsammlung – darin auch die Arbeiten von Schaefler – ins Exil zu retten. Der in Köln verbliebene Nachlass Schaeflers wurde erst in den 2010er Jahren wieder mit der Sammlung Heymann zusammengeführt. Nach einer Ausstellung 2012 im Suermondt-Ludwig-Museum Aachen ist dies erst die zweite Museumsausstellung, in der Werke aus beiden Beständen nebeneinander betrachtet werden können.
Schicksalslinien befasst sich mit den gebrochenen Biografien der zwei Männer, die, wenn auch an sich einzigartig, doch exemplarisch für so viele stehen. Die Ausstellung zeigt das beeindruckende Œuvre Schaeflers in seiner ganzen Vielfalt, legt aber auch einen Fokus auf die Sammlungsvorlieben Heymanns, die jetzt wieder in den größeren Kontext des Nachlasses eingeordnet werden können. Sie erzählt von gemeinsamen Interessen und Berührungspunkten, wie der Liebe zur Stadt Köln, dem Karneval sowie der Beziehung zum Bergischen Land und skizziert in Briefen und Dokumenten das Schicksal der Kunstsammlung Heymann bis zur Rückkehr nach Deutschland nach.
Die Ausstellung findet in Kooperation mit VAN HAM Kunstauktionen Köln und dem Rheinischen Archiv für Künstlernachlässe Bonn statt.
